人类身高的变迁,你拖后腿了吗

前不久,英国伦敦帝国学院和其他国家的人研究团队的一项研究成果——“百年成人身高变迁趋势”报告在欧洲科学开放论坛发表,这是迄今为止对全球人口身高最为详尽的研究和分析。

那么,纵览人类发展的历史,人类身高又经过了怎样的变化呢?

原始人身高也千差万别

追溯人类的身高,当然要从人猿分道扬镳之时算起。从猿到人的演化大致是约万年前,非洲的肯尼亚、乍得等地开始有了能双足行走的人类学意义上的南方古猿。之后,约万年前,真正意义上的人类——能人,也就是能制造工具的人出现了。再往后,大约万年前,能直立行走、有了语言能力的直立人出现了。大约20万年前,直立人开始逐渐进化为智人,智人之后,才有了真正意义上的现代人,人类文明开始萌生。

对于远古人类身高的考察,只能来源于考古发现。比如,北京猿人(北京直立人)生活在距今大约70万年前,男性身高约-厘米,女性约厘米;腿短臂长,头部前倾;脑量平均仅毫升,身材粗短。爪哇人(另一种直立人)平均身高厘米、体重约60千克。

晚期智人各方面的特征已经基本上接近于现代人,主要代表有生活在3-4万年前的法国克罗马农人和生活在距今大约2万年前的中国山顶洞人。前者发现于法国多尔多涅省的克罗马农山洞,后者发现于北京市周口店龙骨山的山顶洞。克罗马农人男性多在厘米,女性约厘米;山顶洞人男性身高厘米左右,女性身高厘米左右,脑容量达到-毫升。山顶洞人的体格特征和现代人类极为相似。

从以上早期人类身高来看,人类的身高并非总是在增长,而是以曲线方式发展。例如,克罗马农人男性多在厘米,女性约厘米,但在多年前,欧洲男性平均身高不足厘米,女性不过厘米左右。就连更早的尼安德特人和海德堡人也出现了后代不如前代的情况,尼安德特人和海德堡人身高都属于中等或偏高类型,且与中纬度地区现代人(如中欧或地中海居民)的身高类似,但是,作为海德堡人后代的尼安德特人身高却不如前辈。

根据现有的人类起源假说,主要有单地起源(非洲起源)和多地起源(各地独立进化)的学说,无论这两种学说怎样,都有一个共同的特点,即生活在不同地区的人类必须适应当地的环境,因此其身高有显著的不同,最大的差异是巨人和矮人。

巨人从希腊神话、印欧语系神话,到中东、亚洲及美洲地区的神话及圣经内的故事里都有痕迹。根据《以西结书》记载的巨人是出现在迦南附近的拿非利人,意思是“上古英武有名的人”,他们是最古老又强大的巨人,是天使和人类少女所生的变种。

根据中国古籍记载,夸父族可能就是一个巨人族。而据印第安人古老的传说,南美的巨石建筑早在印加时代出现前就已经存在,它们都是很久之前由一个名叫维拉科查的神和他的信徒们建造的。

无论中外,这些巨人的身高至少都在2米以上。相比而言,只有1米左右的弗洛勒斯人则是小矮人,他们有可能是从附近爪哇岛上迁徙来的直立人后裔。而且,弗洛勒斯人的身高也是适应小岛生活的结果,因为弗洛勒斯岛面积只有31平方英里,资源十分有限,身材变小不仅可以消耗较少的能量,也容易散热,这样使他们更适应当地湿热的气候。

公元前后:东西方人身高差不多

如果说20万年前左右以及后来的距今三四万年前的人类身高是人类的幼年身高的话,有文字记载的历史时期的人类身高,就是人类儿童时期的身高。然而,人类的身高并没有增长,反而有所退缩。

距今数千年前的人类身高,当然还是以考古挖掘的化石和实体的实际测量所得,因此有几个典型的人类身高可以作为标准。公元79年8月24日,维苏威火山突然爆发,埋没了约1.8平方公里,有万居民的庞贝城(位于维苏威火山东南脚下10公里处)。后来的挖掘陆续发现了数百具被埋的庞贝人遗体,经测量,男人身高-厘米,女人平均身高-厘米。同时,经过测算,当时庞贝人的平均寿命只有45岁。

与此同时,维苏威火山也摧毁了赫库兰尼姆城(位于维苏威火山西麓),后来在该城前后出土了多具尸体,男子平均身高厘米,女子平均身高厘米。大部分人营养充足,体格健壮,肌肉发达。

综合起来,当时的意大利人或欧洲人也不过男性在-厘米,女性在-厘米。同时,那个时代的日耳曼人男性平均身高也是厘米左右。日耳曼人在约公元前0年后起源于斯堪的纳维亚半岛(今瑞典南部、挪威西部和丹麦),在罗马帝国时期南迁入德国北部并分为多个部落,并赶走了居住在阿尔卑斯山北部广大平原的凯尔特人,在罗马帝国衰亡后在其废墟上建立了多个国家,于13世纪前迅速崛起。现今的冰岛人、丹麦人、挪威人和瑞典人,以及盎格鲁-撒克逊人、德意志人和荷兰人,都属于日耳曼人。

在湖南出土的西汉初期长沙国丞相轪侯利苍之妻辛追(卒于公元前年,时年约50岁),身高厘米,体重34.3千克。以此来看,0年前左右,中国人的普遍身高男性应当是厘米左右,女性为厘米左右。

比较来看,在距今数千年前的时间段,东西方人种的身高都差不多。

工业革命后欧洲人身高迅速增长

欧洲工业革命(年)以后,欧洲人凭借工业革命的先机不仅改善了劳动条件,也增强了营养,因而主要在多年的时间内使其身高迅速增长,超过了亚洲和非洲人口的身高。

今年7月25日由英国伦敦帝国学院和其他国家的人研究团队的一项研究结果——“百年成人身高变迁趋势”报告在欧洲科学开放论坛发表,报告研究了从年到年近个国家的人口身高变化,收集的数据包括1多万人口,是迄今为止对全球人口身高最为详尽的一份研究和分析。

研究团队选取各国年和年18岁人口的身高、卫生和营养等资料进行分析,结果显示,男女身高排名前10位的都是欧洲国家。荷兰男性和拉脱维亚女性的身高分别以厘米和厘米位于世界各国之首,同时,欧洲国家雄踞身高排行榜榜首。

在年期间,除了一些非洲国家,大多数国家的平均身高都有所增长。但是,荷兰人的身高增长特别引人注目。荷兰男人的平均身高从厘米增长了13.5厘米,到如今的近厘米;荷兰女人的身高则从厘米长到了厘米,长高了14厘米。荷兰男性身高年是世界第一,但在年却是世界第12;荷兰女性身高在年是世界第二,但在年却是世界第38名。

虽然跨越了年,并且身高也有了发展,但荷兰人的身高还是像谜一样吸引了全球的







































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