曹操为何要与刘备ldquo煮酒论英雄

虽然袁绍是曹操一生中非常重要的朋友，但在整个“准三国”三十六年短暂但又精彩的历史中，“第一社交关系”当属曹操与刘备，因为他们是这段历史的“老大”和“老二”，是“唯二主角”。证据是曹操只与刘备“煮酒”论过英雄，他在贬斥天下群雄后，当着刘备的面说：“今天下英雄，惟使君与操耳！”

刘备确实是曹操的好朋友，但那是“准三国”前期，即建安四年（年）之前。在“准三国”后期尤其是建安十三年（年）之后，刘备是曹操最痛恨的两个敌人之一（另一个是孙权），一直为当年没有杀他而懊悔。既然如此，曹操为何要与刘备“煮酒论英雄”？他为什么要把此时处境十分狼狈的刘备抬这么高？是酒后失言，还是真心夸赞？曹操为什么认定刘备是英雄、却又不立即杀了他？

从“煮酒论英雄”说起

话说建安四年（年）消灭吕布引刘备还许都之后，曹操特地请刘备喝酒，闲聊扯淡。此时的曹操已四十五岁，虽然他还没有消灭袁绍，还没占据冀、青、并、幽四州，但已有足够炫耀的资本。论战绩，征陶谦、破黄巾、败袁术、降张绣、灭吕布，胜多败少；论地盘，兖州、豫州、徐州三州在手，心中不忧；论战略，大手笔挟天子以令诸侯，占据政治和道义高地；论人才，四海士人望风来投，许都人才济济，藏龙卧虎，高朋满座。此时的曹操，算得上事业小成，到了洗去“奸雄”二字的时候了。

于是当着三十九岁的刘备老弟，曹操趁着酒兴说：“当今天下英雄，就老弟你刘备和我曹操二人。袁绍（字本初）那些人，实在不咋地啊。”（“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”——《三国志?蜀书?先主传》）这是正史的记载。《三国演义》觉得正史只拿刘备和袁绍当托，有点不过瘾，于是把袁术、刘表、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等众多三国诸侯通通拉进来，借题发挥，将曹操一句话演绎成曹操和刘备一问一答的精彩桥段。

《三国演义》第二十一回的故事背景，是刘备好不容易从原徐州牧陶谦手中继承徐州，就被他好心收留的白眼狼吕布给夺了。刘备无处可去，万般无奈只好投靠曹操，不久，曹操起兵灭了吕布，带刘备回许都。刘备因为是汉室宗亲，被国舅董承（汉献帝的岳父）拉至刺杀曹操的小团体，刘备担心被曹操识破，韬光养晦，每天下班后都在后园种菜，亲自浇灌，假装没什么大志向。就在这时，曹操召刘备来他的丞相府喝酒。刘备以为曹操要杀他，又不带好关羽和张飞护驾，只好一个人忐忑不安地去了。

来到曹府花园，刘备发现曹操并不想杀他，真是真心请他喝酒。因为刘备发现桌子上放着一盘下酒的青梅，边上是温酒的小火炉。喝着喝着，突然天色阴暗，天上乌云变幻出龙的形状，眼看暴风雨就要来了。曹操与刘备凭栏远眺这一壮丽风景，快意平生，曹操趁着酒劲，问刘备谁是英雄，刘备想了想，感觉逐鹿中原的群雄中，袁术最为强大，于是问：

“淮南的袁术，兵精粮足，能算英雄吗？”（淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？）

曹操大笑：“袁术不过是坟墓里的枯骨，跟死人差不多，我迟早要擒获他！”（冢中枯骨，吾早晚必擒之！）

刘备又问：“黄河以北的袁绍，四代都做过‘三公’这样的高官，天下很多官员都是他家提拔推荐的，部下能人很多，能算作英雄吧？”（河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？）

曹操笑道：“袁绍这个人表面严厉其实胆很小，喜欢玩谋略却总不善于决断；想干大事又爱惜羽毛，看见小利连命也不要，实在算不上什么英雄。”（袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。）

刘备见曹操将当前实力最强大的袁术、袁绍都否了，暗暗吃惊，又小心问：“荆州刘表威震天下，属于本朝八大杰出人士，他应该算英雄吧？”（有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？）

“刘表这个人徒有虚名，没什么真本事，非英雄也。”（刘表虚名无实，非英雄也。）曹操一脸严肃地说。刘备想了想，又问：“有一个人血气方刚，堪称江东领袖，孙策是英雄吗？”（有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符乃英雄也？）

曹操答：“孙策不过靠他父亲孙坚打下基础才有今天，算不上英雄啊。”（孙策藉父之名，非英雄也。）

刘备急了：“那益州的首领刘璋，总算英雄吧？”（益州刘季玉，可为英雄乎？）

曹操速答道：“刘璋虽然是汉室宗亲，不过一只守成之狗，怎么能算英雄呢？”（刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄？）

“那关中和西北地区的张绣、张鲁和韩遂这些人呢？”（如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？）

曹操边鼓掌边大笑：“这些碌碌小人，何足挂齿？”（此等碌碌小人，何足挂齿！）

刘备有点懵了：“除了这些人，我实在不知道天下还有谁能称英雄。”（舍此之外，备实不知。）

曹操这才说：“所谓英雄，是那些胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志的人。”（夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。）

“谁有资格？”（谁能当之？）曹操用手指了指刘备，又指了指自己：“今天下英雄，只有你与我二人啊！”（今天下英雄，唯使君与操耳！）

刘备见曹操如此高看他，明白自己的韬光养晦之计失败了，吓得手一松，筷子勺子都掉在了地上。告别曹府的刘备感觉曹操很快要对他动手，立即找借口逃离了许都。这就是《三国演义》中“煮酒论英雄”的故事，记叙比正史要夸张、丰富得多，看着也十分过瘾。

曹操一度非常欣赏刘备

曹操与刘备煮酒论英雄的故事，大致发生在建安四年（年）。这不是他们第一次见面。事实上，早在十年前的中平六年（年）前后，他们就认识了。那时的曹操，还是高级公务员、体制内人士，与流亡到京城洛阳的刘备一番晤谈，一见如故（《英雄记》云：灵帝末年，备尝在京师，后与曹公俱还沛国，募召合众——《三国志?蜀书?先主传》）。

为什么？因为两人“三观”很一致。具体地说，有如下共同点：两人都干过“警察”（尉），曹操当过洛阳北部尉，刘备当过安喜县尉，有共同语言；

骨子里都是“愤青”，都对汉末腐朽没落的现状极其不满，都很郁闷；都是有“情怀”的理想主义者，都心怀改造社会的强烈意愿、抱负和责任感；

两人都胸怀大志，有英雄情结，有引领朋友一起创业的领袖气质。基于上述共同点，我们可以猜测曹操与刘备在洛阳一见如故，喝过X次酒，发过Y通牢骚，指点过Z回江山，为后来的“煮酒论英雄”埋下了伏笔。曹操这个人能成大事，过人之处甚多。一是平生极其爱才。对有才有志的英雄更是倾心相交，都想拉拢一块儿做点事。二是看人眼光很“毒”。跟后世的曾国藩一样，曹操仅凭一席话、一顿饭和一个眼神，就能看出别人几斤几两，决定值不值得投资、深交或任用。其三，交朋友只看能力，不重“出身”。曹操交友并非一定要出自高门大姓，不看重“人品”，只要有能力，偷鸡摸狗、吃喝嫖赌也无所谓，这一点酷似刘邦。对“刘关张”三个合伙人，曹操应该更看重刘备和关羽，对张飞不怎么感冒。估计第一次饭局时，曹操立即与刘备和关羽“互加

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